Agneta van der Linden-van Reewijk (1696-1787): vrouwelijke krachtpatser

Aanstellerij was er niet bij in onze haringstad in de achttiende eeuw. Tegenslag? Nou, dan was het: kiezen op elkaar en de boel drijvende houden. Dat gold zelfs voor de rijke elite.

Zie hier Agneta. Zij werd geboren in 1696, een tijd waarin het enige carrièreperspectief voor een vrouw een goed huwelijk was. Nou, dat trof! Zij trouwde Abraham van der Linden. In een gedicht dat ter ere van die bruiloft geschreven werd door dichter Arnold Hoogvliet, werd uitvoerig stilgestaan bij leven en bedrijvigheid van Abraham. Agneta kwam er wat bekaaider vanaf, met een enkele frivole verwijzing naar haar rol in de ‘zachte huwelijkssponde’. Om haar vervolgens in de afsluiting van het gedicht nog toe te wensen:

“Zoo moet gy, o brave Bruit,
Onder ‘t groenen van uw’ Linden,
Lang een lieve lommer vinden.”

Of Agneta nou zo geluierd heeft in de lommer van haar Linden,
weten we niet. Want de zaken van haar man hebben ook van haar de nodige aandacht gevergd. Aan zakelijk inzicht ontbrak het haar niet. Wat meehielp, was dat ze op het juiste moment op de juiste plek was: Vlaardingen ging het in de achttiende eeuw voor de wind… geld als water én uit het water. Van der Linden was als reder betrokken bij de visserij en de bedrijvigheid die de visserij ondersteunde. Haringvisserij, walvisvaart, binnenvaart, de Lijnbaan, het Taanhuis en het Leverhuis, het echtpaar verdiende er aardig aan.

De ‘Brave bruit’ is bijna tweeënzeventig jaar oud als haar Abraham overlijdt. Hoeveel tranen zij stortte is nergens gedocumenteerd, maar het is wel zeker dat zij vervolgens de mouwen opstroopte en de leiding overnam van het bedrijf van haar man. Daar gingen destijds vast de wenkbrauwen van omhoog. Het zal haar een zorg geweest zijn, want deze sterke vrouw wist wat zij deed en werd de drijvende kracht van het bedrijf dat onder haar leiding nog verder groeide.

Wie op de stoep staat bij het Museum Vlaardingen, treedt letterlijk in de voetsporen van Agneta. Hier woonde ze in het Huis met de Linden samen met haar man. Hier wordt ook ieder jaar op 8 maart, Internationale Vrouwendag, de Agneta-lezing gehouden. En, in het museum kun je Agneta eens recht in de ogen kijken: in de Rode Salon van het museum prijken de portretten van Agneta en Abraham op schilderijen van Gerard Sanders.

Zie ook het verhaal van Lutgardis van Luxemburg.